Возраст - далеко не главная причина старения кожи. Неблагоприятные условия внешней среды старят кожу даже у молодых людей. Поэтому некоторые профессиональные занятия или хобби, связанные с длительным пребыванием кожи в суровых погодных условиях или в воде, ведут к тем же последствиям. Известен также феномен "фотостарения" - частый и интенсивный загар излишне высушивает кожу, что ускоряет процессы потери эластичности и старения.

ОТШЕЛУШИВАНИЕ

Лучшее средство для омоложения кожи - это отшелушивание или эксфолиация омертвевшего внешнего слоя клеток кожи.

Что же такое эксфолиация? Как известно, клетки базального слоя кожи, делясь, дают начало клеткам эпидермиса, или поверхностного слоя кожи. Постепенно продвигаясь в верхние слои кожи, клетки ороговевают и, наконец, отпадают с поверхности кожи. В молодом возрасте этот процесс идет с нормальной скоростью, и кожный покров обновляется примерно через месяц. Этот естественный процесс носит название "десквамация". С возрастом период обновления увеличивается до 40 дней и более, в результате чего кожа утолщается, теряет гибкость и свежесть за счет увеличения слоя ороговевших клеток. Эксфолиация, или химический пилинг, заключается в растворении связей между старыми клетками кожи, отчего они отшелушиваются, обнажая молодые, свежие слои кожи.

Эксфолиация, проведенная с помощью различных химических веществ (фруктовые кислоты, фенольные соединения, гидрохиноны), восстанавливает скорость процесса обновления кожи. Эффект такой процедуры заметен сразу, и ее можно предложить практически всем, у кого наблюдаются проблемы стареющей кожи. Многие женщины тратят массу времени и денег, чтобы скрыть следы старения на лице - но, как известно, возраст женщины зачастую выдают руки и шея! Поэтому применение эксфолиантов на руках и в области декольте - тоже важная часть обретения "второй" молодости кожи.

ЭКСФОЛИАНТЫ ЗА РАБОТОЙ

На рынке сегодня присутствует большое количество разнообразных кремов с эксфолиантами или скрабами, в которых используются либо физические (механические), либо химические агенты, приводящие к отшелушиванию. Некоторые из них обеспечивают умеренный эффект при использовании в домашних условиях. Другие предназначены для проведения длительного курса процедур в косметологическом кабинете и рекомендуются для людей с определенным состоянием кожи, зато дают более заметный эффект.

В результате действия скрабов физически стирается слой омертвевших клеток кожи без всяких побочных эффектов. Однако при этой методе кожа не получает поддержки для восстановления своего химико-биологического баланса, если не применять специальные средства (тоники, бальзамы, увлажняющие маски) для ухода за кожей в период между процедурами.

Фруктовые кислоты давно и успешно используются в средствах по уходу за кожей. Вспомним такие стародавние домашние средства, как молочная сыворотка, прокисшее домашнее вино, яблочный или какой-либо другой фруктовый уксус. После их использования кожа становится мягкой, гладкой и светлой. Поэтому косметические средства с АГК пользуются заслуженной популярностью. АГК, или как их еще называют, "фруктовые кислоты", встречаются в различных фруктах и производятся как из натуральных плодов, так и синтетическим путем. Применяются чаще всего следующие фруктовые кислоты: гликолевая из сахарного тростника; молочная из створоженного молока, черники и помидоров; яблочная из яблок; винная кислота из винограда и вина; лимонная кислота из ананасов и цитрусовых. В косметике находят использование и десятки других АГК. Они растворяют связующий слой между верхним отмершим слоем кожи и молодой, только что образованной кожей. Их действие в косметических средствах основано на том, что они проникают в межклеточное пространство рогового слоя довольно глубоко, в зависимости от размера молекулы (наиболее популярна гликолевая кислота, с самым маленьким размером молекулы). Если концентрация кислот выше 7-10%, а кислотность (рН) ниже трех, то происходит разрушение межклеточного вещества рогового слоя. Это резко ускоряет процесс отшелушивания клеток этого слоя. Меняя концентрацию кислот и рН, можно усиливать или снижать степень отшелушивания.

Омолаживающее действие фруктовых кислот не ограничивается эксфолиацией. Известно, что они стимулируют образование эластина и коллагена, которые в свою очередь делают кожу не только моложе на вид, но и более упругой на ощупь. Тонкие линии и морщинки сглаживаются, а пигментные пятна становятся светлее и незаметнее. Наилучший результат достигается после нескольких сеансов ухода за кожей, когда применение тех или иных составов варьируется по ходу программы в зависимости от результатов и соблюдения режима процедур. Нерегулярное применение фруктовых кислот таких результатов не дает.

В каких случаях следует применять продукты с фруктовыми кислотами?

Пилинг фруктовыми кислотами истончает роговой слой, открываются поры кожи. Вместе с роговыми чешуйками удаляются загрязнения. Поэтому использование АПК является очень желательным при подготовке кожи к глубокой очистке. Кроме того, кислая среда препятствует развитию микроорганизмов, что также немаловажно при уходе за угреватой кожей (для дезинфекции после очистки). Через истонченный роговой слой лучше проникают вещества, обладающие противовоспалительным, успокаивающим, регенерирующим и другими эффектами.

Пилингом удаляются роговые клетки с темным пигментом меланином, что позволяет получить осветление кожи до 30%. Через подготовленную таким образом кожу проникают вещества, препятствующие образованию меланина, такие, как гидрохинон или производные гидрохинона растительного происхождения, витамин С.

Пилинг стимулирует многие обменные процессы в коже, а именно:

- активизируются защитные функции кожи;

- ускоряется деление базальных клеток эпидермиса;

- стимулируется образование фибропластов, что приводит, в свою очередь, к увеличению образования коллагена и эластина.

В результате этих процессов улучшается тонус кожи, укрепляются ткани, выравнивается и разглаживается поверхность кожи. Однако есть одно досадное препятствие для самостоятельного обретения молодого лица. Дозу фруктовых кислот, достаточно высокую для эффективного омолаживания, может применять только врач-косметолог. Для достижения максимального эффекта гликолевая кислота должна быть в концентрации от 35 до 75%. Но ни в одном продукте, имеющемся в розничной продаже, такой концентрации не может быть. Кроме того, некоторые производители вовсе не указывают на этикетке процентное содержание фруктовых кислот. Естественно, не знают этого и продавцы. Одни компании, такие, как Mary Kay, Avon или L'Oreal, указывают альфа-гидроксикислоты среди ингредиентов, другие - нет. В частности, Estee Lauder выпустила новый крем для лица и шеи Resilience Lift с солнечным фильтром SPF15, но не указала, что гликолевая кислота является одним из активных составляющих; это же относится к укрепляющим и тонизирующим кремам для лица от Clarins.

Для самостоятельного использования продуктов с АПК их концентрация в препарате не должна превышать 7-10% при кислотности около рН 3,5. Дело в том, что 10%-я концентрация при кислотности в рН 5 действует слабее, чем 5%-я концентрация при кислотности рН 1. Глубина проникновения фруктовых кислот в кожу зависит от размера молекулы. Самая маленькая молекула у гликолевой кислоты, поэтому к препаратам с гликолевой кислотой надо отнестись особенно внимательно: ее концентрация в креме-эксфолианте не должна превышать 5-6%.

Использование альфа-гидроксикислот в концентрации ниже 3% при рН выше 3,5 (т.е. когда АПК частично находятся в виде солей) дает хороший увлажняющий эффект. Между прочим, молочная кислота входит в состав натурального увлажняющего фактора человеческой кожи. В последнее время появились препараты, где скомбинированы альфа-гидроксикислоты, бета-гидроксикислоты (салициловая или лимонная) и витамин С. Такие косметические композиции обладают усиленным действием на кожу, отшелушивая верхние слои кожи, осветляя и дезинфицируя ее.

Таким образом, фруктовые кислоты можно использовать разнопланово, в зависимости от недостатков кожи и возраста. Но у некоторых людей АГК вызывают раздражение кожи. В этом случае необходимо использовать более низкую концентрацию кислоты и более "нейтральный" рН косметического средства. Это позволит мягко адаптировать кожу к более высокой концентрации кислот.

Требования к косметологу, работающему с фруктовыми кислотами, сводятся к следующему:

И еще несколько советов от косметологов